문희상 국회의장은 30일 일본 출국을 하루 앞둔 국회 방일단에 “이번처럼 5당이 함께 방일하는 것은 전례가 없는 일”이라며 “이견이 있더라도 한 목소리를 내는 것이 국익을 위한 일”이라고 강조했다.
    
문 의장은 이날 국회에서 방일단과 함께 전문가 간담회를 갖고 이같이 말하면서 “전문가 얘기를 듣고 토론을 거치면서 일치된 안을 고민하길 바란다”고 당부했다.

문 의장은 “초당적 방일단 구성의 근본적 이유는 두 가지다. 첫째는 국회 결의문을 일본의회에 전달하는 것이고, 둘째는 양국갈등을 외교적으로 풀자는 의지를 일본에 보여주는 것”이라며 “외교의 주 역할은 대통령과 정부에 있지만, 국회가 입법적으로 지원을 하고 대화의 분위기를 만드는 것도 중요하다”고 말했다.

문 의장은 방일단에 대한 교훈으로 임진왜란 직전의 방일 사절단을 언급하기도 했다. 문 의장은 “그때는 당파싸움이 심할 때라 당시 사절단 정사 황윤길, 부사 김성일이 도요토미 히데요시에 대해 다른 의견을 보고했다”며 “현상을 그대로 직시한 보고가 되었다면 임진왜란을 사전에 예방할 수 있었을 것”이라고 했다.

이날 간담회는 31일부터 8월1일까지 일본을 방문하는 국회대표단이 방문 전 일본 전문가들의 의견을 듣고 자문하기 위해 마련됐다.

서청원 단장을 비롯한 강창일·김진표·원혜영·김광림·원유철·윤상현·조배숙 의원 등 국회 방일단과, 일본 전문가 라종일 前 주일대사, 남기정 서울대학교 교수, 윤덕민 한국외국어대학교 교수, 김정한 외교부 아시아태평양국장 등이 참석했다.