문재인 대통령이 9일 마크에스퍼 신임 미국 국방장관을 접견하고 "한미동맹이 점점 공고해지고 있는 만큼 북미 간 비핵화협상이 반드시 성공할 수 있도록 뒷받침해야 할 것"이라고 말했다.

고민정 청와대 대변인은 이날 관련 브리핑에서 이같이 전했다.

문 대통령은 이날 오후 2시부터 30분 동안 청와대 본관에서 에스퍼 국방장관을 접견했다.

문 대통령은 "에스퍼 국방장관이 안보 분야 최고 전문가로 트럼프 대통령의 신임이 두텁다고 들었다"며 취임 축하 인사를 건넨 뒤 "에스퍼 장관이 공고한 한미동맹을 이어갈 적임자라고 믿고 있다"고 했다.

이에 에스퍼 장관은 "트럼프 대통령과 김정은 위원장의 판문점 회동은 역사적 감동적 사건으로 양국 간 대화가 지속될 수 있다는 여지를 만들어줬다"며 "북미 대화가 조기에 재개되길 기대한다"고 말했다.

문 대통령은 "한미동맹은 위대한 동맹으로 발전해 왔다"며 에스퍼 장관은 삼촌의 한국전 참전 스토리를 언급하며 "공동의 희생을 기반으로 한 한미관계가 앞으로 더욱 발전해 나가기를 기대한다"고 당부했다.

아울러 두 사람은 조건을 기초로 한 전작권 전환이 원만하게 이뤄질 수 있도록 점검·보완에 공감했다고 고 대변인은 전했다.