조선 전기 왕실백자 생산을 주도한 경기도 광주 관요와 각 지역 지방요의 관계가 재조명됐다.

한국도자재단과 광주시는 지난 2일 경기도자미술관에서 2026 경기도자비엔날레 연계 학술세미나 ‘조선 전기 관요와 지방백자’를 개최했다. 행사에는 도예인과 연구자, 관련 전문가, 대학생 등 100여 명이 참석했다.

이번 세미나는 광주 조선백자 요지 14차 발굴조사 사업의 일환으로 마련됐다. 그동안의 발굴·연구 성과를 공유하고 조선 왕실백자의 생산 중심지였던 광주의 역할을 지방 백자 생산의 흐름 속에서 살펴보는 데 초점을 맞췄다.

조선시대 관요는 왕실과 국가에서 사용하는 백자를 생산하기 위해 운영된 가마를 말한다.

왕실은 양질의 백토와 땔감을 확보하기 쉬운 광주에 관요를 설치했고, 현재 광주시 남종면·중부면·퇴촌면 등에는 당시 백자 생산과 관련된 가마터와 유적이 다수 남아 있다. ‘광주 조선백자 요지’는 조선 왕실백자의 생산체계를 보여주는 주요 유적으로 1985년 사적 제314호로 지정됐다.

세미나에서는 조선 전기 광주를 비롯해 충청·전북·전남·경상지역의 요업을 비교하는 발표가 이어졌다. 광주 분청사기와 백자의 제작 특징을 비롯해 관요 설치 전후 지역별 자기 형태와 생산 양상의 변화, 전남지역 백자요장과 관요의 관계 등이 다뤄졌다.

발표자들은 지역별 생산 양상을 비교하며 관요 설치 이후 지방요에 나타난 변화와 관요와 지방요 사이의 기술적 교류 가능성을 살폈다. 종합토론에서는 조선 전기 관요와 지방백자의 관계 및 향후 연구 방향을 놓고 전문가들의 논의가 이어졌다.

기조강연에서는 강인욱 중부고고학회장 겸 경희대 교수가 ‘도자, 한국고고학의 시작과 미래’를 주제로 도자 연구의 의미와 향후 과제를 짚었다.
 

류인권 한국도자재단 대표이사는 “왕실백자의 산실인 관요 유적의 소중한 가치와 의미를 되새기고 보존·활용해 국가문화유산이 경기도민의 자긍심이 될 수 있도록 광주시와 지속적으로 협업하겠다”고 말했다.

한국도자재단과 광주시는 앞으로도 광주 조선백자 요지의 발굴조사와 연구를 이어갈 예정이다.