도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 협상 진행 중이라고 밝히며 이번이 마지막 기회라고 최후통첩을 보냈다. 그는 이란이 합의에 응하지 않을 경우 지도부 제거를 포함한 대규모 군사행동도 불사하겠다는 강력한 경고성 메시지를 내놓았다.

트럼프 대통령은 3일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 "현재 이란과 대화하고 있다"며 "이번이 그들이 좋은 문서(합의문)에 서명할 마지막 기회"라고 말했다.

이어 "참수(decapitation) 전에 그들에게 모든 마지막 기회를 주고 싶다"며 "우리는 이미 대규모 공격을 많이 했지만, 그것은 평범한 수준의 대규모 공격이었다. 그들이 정신을 차리길 바란다"고 경고했다.

이는 협상이 결렬될 경우 이란 지도부를 겨냥한 고강도 군사작전까지 검토할 수 있음을 시사한 발언으로 해석된다.

트럼프 대통령은 지난 주말 단행하려던 대규모 공습이 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE), 카타르 등 중동 국가들의 요청으로 보류됐다고 밝힌 바 있다. 그는 해당 공격이 실행됐다면 "제2차 세계대전 이후 최대 규모가 됐을 것"이라며 군사적 압박을 이어갔다.

또 "협상이 빠르게 진행될 것"이라며 "우선 호르무즈 해협을 4일까지 완전히 개방하는 방안이 논의되고 있다"고 밝혔다. 그는 "이후에는 이란 비핵화 문제를 협의할 예정이지만, 이 과정에는 다소 시간이 걸릴 것"이라고 설명했다.

트럼프 대통령은 이란이 호르무즈 해협을 통과하는 상선에 통행료를 부과하는 것도 용납하지 않겠다는 입장을 재확인했다.

이란은 미국과 협상이 진행 중이라는 트럼프 대통령의 주장을 부인했다.

이란 외무부는 "미국과 직접 협상은 없으며, 호르무즈 해협 항행 문제를 두고 오만과 논의하고 있다"는 입장을 밝혔다.

트럼프 대통령은 자신이 3선에 도전하지 않는 만큼 이란과의 합의를 서둘러야 할 정치적 이유는 없다는 취지의 발언도 내놨다. 오는 11월 중간선거를 의식해 성급한 종전을 추진한다는 미국 내 비판을 의식한 발언으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 이날 군인과 가족 지원을 위한 '군인 배우자 위원회(Military Spouse Committee)'를 설립하는 행정명령에 서명했다. 위원장은 피트 헤그세스 국방장관의 부인인 제니퍼 헤그세스가 맡는다.

위원회는 군인 가족의 보육과 취업, 주거, 의료 문제 등을 대통령에게 자문하는 역할을 수행할 예정이다. 이란과의 군사 충돌 장기화로 미군 사상자가 늘어나는 상황에서 군인과 가족 지원을 강화하려는 조치로 해석된다.

트럼프 대통령은 이와 함께 워싱턴DC 인공 연못 훼손 혐의로 기소된 남성에 대해 제닌 피로 워싱턴DC 연방검사장이 공소 기각을 요청한 것과 관련해서도 "실수였다"며 "정말 실망했다"고 공개 비판했다.

피로 검사장은 연못 훼손 원인을 부실 공사로 판단했다. 하지만, 트럼프 대통령은 고의적 파손이라는 기존 입장을 유지했다.