중동 정세 불확실성이 지속되는 가운데 한국과 사우디아라비아가 원유와 나프타 등 핵심 에너지 자원의 안정적 공급망 구축과 플랜트 협력 확대에 나섰다.

산업통상부는 문신학 차관이 5일 서울에서 사우디 국영 석유회사 아람코의 모하메드 Y. 알 카타니 다운스트림 부문 사장과 면담을 갖고 중장기 자원안보 협력 방안과 플랜트 건설 협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 면담은 아람코의 정제·석유화학·글로벌 투자 및 트레이딩 등 다운스트림 부문을 총괄하는 알 카타니 사장의 방한을 계기로 마련됐다.

문 차관은 지난 4월 전략경제협력 특사의 사우디 방문 이후 사우디 측이 원유와 나프타 등 핵심 자원의 안정적 수급을 위해 적극 협력해 준 데 대해 감사를 표했다. 이어 향후 공급망 교란 상황이 발생하더라도 한국이 필요한 에너지 자원에 적시에 접근할 수 있도록 아람코의 지속적인 관심과 협력을 요청했다.

양측은 자원안보 대응 역량 강화를 위해 전략비축유와 원유 저장 인프라를 활용한 협력 가능성도 논의했다. 이를 통해 양국 간 에너지 안보 협력 체계를 한층 강화하고 추가 협력 분야를 지속 발굴해 나가기로 했다.

플랜트 분야 협력 확대도 주요 의제로 다뤄졌다. 문 차관은 사우디 내 석유·가스·석유화학 등 주요 에너지 프로젝트에서 핵심 역할을 수행하고 있는 아람코를 언급하며, 세계적 기술력과 프로젝트 수행 역량을 보유한 국내 기업들이 관련 사업에 보다 폭넓게 참여할 수 있도록 협조를 당부했다.

산업부는 앞으로도 아람코와 긴밀한 소통 채널을 유지하며 원유 수급 등 자원안보 협력을 공고히 하는 한편 국내 기업들의 중동 지역 플랜트 수주 활동을 적극 지원해 나갈 방침이다.