문재인 대통령이 21일 "국민통합이라는 면에서는 우리들 나름대로는 협치를 위한 노력을 하기도 하고, 많은 분야에서 통합적인 정책을 시행하면서 나름대로 노력을 해왔지만 그렇게 진척이 없는 것 같다"고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 7대 종단 지도자 초청 오찬 간담회 모두발언에서 이같이 말했다.

문 대통령은 "지금은 검찰 개혁이라든지 공수처 설치라든지, 개혁을 위해서 반드시 필요한 어떤 조치로 국민들이 공감을 모으고 있었던 사안들도 정치적인 공방이 이뤄지며 국민들 사이에서도 갈등이 일어나고 있는 상황"이라며 "아마 앞으로 또 총선이 점점 다가오기 때문에 이런 정치적 갈등은 더 높아질 것"이라고 했다.

이어 "그 정치적 갈등은 곧바로 국민들 사이의 갈등으로 증폭될 가능성도 있다고 생각된다"라고 덧붙였다.

문 대통령은 이른바 '조국 사태'와 관해서도 "이번에 우리가 또 하나 소중한 기회가 되기도 한 것은 국민들 사이에 공정에 대한 요구가 아주 높다는 점을 다시 확인한 점"이라며 "우리 정부는 집권 후부터 나라다운 나라, 정의로운 대한민국을 최고의 국정목표로 세우면서 공정한 사회를 위한 많은 노력을 기울여왔다. 그래서 각 분야 분야별로 특권이나 반칙을 청산하기 위한 노력들을 많이 기울였고, 또 나름대로 성과도 있었다고 생각한다"고 했다.

문 대통령은 "그런데 이번에 국민들의 목소리를 들어보니 공정에 대한 국민들의 요구는 그보다 훨씬 높았다"며 "불법적인 반칙이나 특권뿐만 아니라 합법적인 제도 속에 내재되어 있는 불공정까지 모두 다 해소해 달라는 것이 국민들의 요구였다"라고 했다.

문 대통령은 "우리 정치가 귀를 기울여야 한다. 그렇게 된다면 우리 사회의 공정을 한 단계 더 높일 수 있는 좋은 계기도 될 수 있다고 생각한다"면서도 "그런데 제도 속에 어떤 불공정한 요인이 내포되어 있는지를 찾아내고, 그걸 어떻게 고쳐나갈 것인지, 건강한 논의들이 이뤄져야 되는데 공정에 대해서도 여전히 구체적인 논의는 없는 가운데 정치적인 공방 거리만 되고 있는 실정"이라고 안타까워했다.

문 대통령은 "정말 다시 한번 당부드리고 싶다"라며 "우리 국민통합과 화합을 위해서 대통령인 저부터, 또 우리 정치 모두가 더 많은 노력을 기울여야겠지만 역시 종교 지도자들께서 더 큰 역할을 해 주셔야겠다는 그런 말씀을 꼭 드리고 싶다"라고 했다.

앞서 문 대통령은 2년 전인 2017년에도 종교지도자 간담회를 갖고 당시 종교계에 통합의 역할을 당부한 바 있다.