문재인 대통령이 10일 현직 언론인을 청와대 비서관으로 임명한 것과 관련해 "권력에 대해 야합하는 분들이 아니라 언론에서 공공성을 살려온 분들이 청와대에 와서 공공성을 잘 잘 살릴 수 있으면 좋은 일이라 생각한다"고 말했다.

문 대통령은 8일 윤도한 전 MBC 논설위원을 신임 국민소통수석으로 임명한 데 이어 9일에는 여현호 전 한겨레신문 논설위원을 신임 국정홍보비서관으로 임명했다.

문 대통령은 이날 오전 청와대 본관에서 열린 신년기자회견에서 "현직 언론인이 청와대 바로 오는 것 괜찮냐고 비판한다면 그 비판을 달게 받을 수밖에 없다"며 이같이 말했다.

문 대통령은 "(이분들은) 그야말로 공정한 언론인으로서 사명을 다해온 분들로 하나의 공공성을 살려온 분들"이라며 "청와대로서도 서로 길들여진 내부의 한목소리가 아니라 새로운 관점, 시민적인 관점, 비판적인 관점을 끊임없이 제공 받는 것이 좋다고 생각한다"고 강조했다.

문 대통령은 "한편으로 과거 일부 언론의 문제지만 이른바 권언유착이 있었다. 정권은 언론을 특혜를 주고 언론은 정권을 비호하고 이런 관계에서 권언유착을 강화하는 방법의 일환으로 현직 언론인을 데려온 것은 좋지 않다고 생각하고, 저도 비판한 적 있다"고 했다.

이어 "지금 정부는 권언유착이 전혀 없다고 자부한다. 청와대 정신을 계속 살려 나가며 청와대를 유능하게 할 수 있는 인재를 모신 것"이라며 "모든 인사에서 흠결을 지적할 수 있지만, 대통령의 욕심은 청와대에 가장 유능한 사람들을 모시고 싶고, 청와대 정신이 늘 긴장하면서 살아 있기를 바란다. 그런 면에서 장점이 더 많은 인사라면 양해주시면 좋겠다"고 했다.